副鼻腔炎（蓄膿症）の症状
鼻づまりがなかなか治らない、匂いがわからない…。そんなつらい鼻の症状に悩まされていませんか？実はその症状、慢性副鼻腔炎（蓄膿症）という病気が原因かもしれません。
慢性副鼻腔炎によくみられる症状
- 鼻づまり
- 粘り気のある鼻水
- 匂いがわからない
- のどにまわる鼻水（後鼻漏）
- 咳や痰が出る
- 頬のあたりが痛い
- 頭が重い、頭が痛い
治りにくい慢性副鼻腔炎（好酸球性副鼻腔炎）の主な症状
治りにくい慢性副鼻腔炎の特徴として、鼻茸と呼ばれるポリープ状のできものが鼻の中にできることと、「匂いがわからない」という症状が出ることがあげられます。鼻茸（鼻ポリープ）は、放置しておくと大きくなり、鼻症状がひどくなる可能性があります。
鼻茸（はなたけ）とは
鼻の中の炎症が長く続くと、鼻の中にポリープ（キノコ様の形状のもの）ができ、これを鼻茸（鼻ポリープ）といいます。慢性副鼻腔炎（蓄膿症）の患者さんのうち10～20％、およそ20万人に鼻茸（鼻ポリープ）があるとされています。
治りにくい慢性副鼻腔炎（好酸球性副鼻腔炎）では、鼻の両側に鼻茸ができやすく、手術で取り除いても再発しやすいことが知られています。
鼻茸（鼻ポリープ）は、主に鼻の奥の、空気の通り道にできます。鼻茸（鼻ポリープ）が中鼻道にできると鼻づまりの原因となり、嗅裂（鼻の奥の匂いを感知する場所）にできると、「匂いがわかりにくい」という症状も起こります。
匂いがわからないと、食べ物の味もわかりにくくなってしまいます。
鼻茸（鼻ポリープ）を放置するとどうなるの？
鼻茸（鼻ポリープ）は、放置しておくと大きくなり、鼻症状がひどくなる可能性があります。鼻づまりや匂いがわかりにくい状態を放っておくと、日常生活に支障がでることもあります。
鼻茸ができることによって出てくる症状
鼻茸（鼻ポリープ）によっておこる日常生活への悪影響
鼻茸（鼻ポリープ）による症状によって、日常生活では鼻づまりで睡眠不足になったり、頭痛で集中ができなかったり、匂いが分かりにくくなったり、食べ物の味も分かりにくくなって食事も楽しめなかったりします。つまり、生活の質（QOL）が下がってしまいます。
鼻茸によって影響する主な日常生活
寝つきが悪い、眠れない（睡眠障害）
慢性副鼻腔炎によって鼻がつまってしまうと、なかなか寝つけない、早く目覚めてしまうなどの睡眠障害になることがあります。
集中力の低下
鼻づまりによって、仕事や勉強、家事などに集中できなくなることがあります。イライラしたり、疲れやすさを感じることもあります。
食事への影響
慢性副鼻腔炎によって匂いがわからなくなると、食品の腐敗や焦げに気づきにくくなります。また味もわからなくなることが多く、何を食べても美味しく感じなかったり、料理の味付けがわからなくなったりします。
危険察知能力の低下
匂いがわからないと、ガス漏れや火災などに気づきにくくなるなど、危険察知能力の低下にもつながります。
鼻づまりや「匂いがわからない」といった症状があれば、鼻茸（鼻ポリープ）ができているのかもしれません。専門の病院を受診して、検査を受けましょう。
特に治りにくい慢性副鼻腔炎（好酸球性副鼻腔炎）の場合は、治療の前に内視鏡やCTといった専門の検査と診断が必要です。早めに病院に行きましょう。