花粉症や皮膚のかゆみなどのアレルギーの治療に使われる薬のひとつに、「抗ヒスタミン薬」があります。この抗ヒスタミン薬が脳に移行すると、一部の作用をきたし、知らず知らずのうちに「パフォーマンスの低下」が起こることがあり、これを「インペアード・パフォーマンス」といいます。
インペアード・パフォーマンスは、自覚しやすい「眠気」とは違い、本人が気づかないうちに生じることがあるため、生活全般のさまざまな場面で影響がでる可能性があるのです。

抗ヒスタミン薬は、体内でアレルギー症状を引き起こす、「ヒスタミン」という物質のはたらきをおさえ、症状を軽くする薬です。ヒスタミンは、鼻や皮膚ではアレルギーを引き起こす物質としてはたらきますが、脳内では主に右に示すようなはたらきをしています。
抗ヒスタミン薬を飲んで日中眠くなったり、インペアード・パフォーマンスが起こるのは、薬が脳に移行してしまい、このような脳内でのヒスタミンのはたらきをブロックしてしまっているからなのです。